Что означает повышение процентной ставки

Что такое процент по кредиту простыми словами? К чему приводят изменения в процентной ставке? Почему Россия догоняет Украину по этому параметру и что это значит? Что делать в этой ситуации и почему происходящее похоже на 90-е? Как поступать с рублём и иностранными валютами?