Сенатор Линдси Грэм предложил Украине использовать американских пенсионеров в качестве пилотов F-16

Украина рассматривает возможность привлечения вышедших на пенсию американских пилотов для управления истребителями F-16. Об этом сообщил находящийся в Киеве сенатор США Линдси Грэм, представляющий Южную Каролину.

Сенатор отметил, что украинцы будут искать готовых пилотов среди стран НАТО, чтобы те помогли, пока их собственные пилоты проходят обучение. «Пилотов F-16, которые уже на пенсии и хотят воевать за свободу, Украина может нанять», — подчеркнул он.

Сенатор также добавил, что собирается поднять этот вопрос и обратиться к президенту США Джо Байдену с просьбой обеспечить соответствующее приглашение до завершения его срока.

В мае 2023 года Соединенные Штаты дали разрешение на передачу Украине истребителей F-16. Первую партию самолетов Украина получила от Нидерландов, а также поддержку в виде обещания порядка 80 самолетов от Дании, Бельгии и Норвегии. Как отмечалось ранее, многие из этих самолетов будут использованы на запчасти.

31 июля Bloomberg сообщил о прибытии первых F-16 в Украину, что вскоре было подтверждено президентом Владимиром Зеленским, который показал кадры с этими истребителями.

Украинские пилоты проходят обучение на управление F-16 в западных странах, в том числе в Великобритании и США. Однако, нехватка подготовленных пилотов ограничивает количество самолетов, которые Украина может использовать на практике. Ожидается, что к концу года на F-16 смогут летать около 20 украинских пилотов, что позволяет задействовать только десять самолетов, так как экипаж одного самолета составляет два человека.

Россия осуждает поставки западного оружия Украине и считает, что это не изменит ситуацию на поле боя. Кремль связывает получение украинской армией F-16 с повышением эскалации конфликта и увеличением вовлеченности западных стран.